Tharp: "De video van Merritts wereldrecord heb ik heel vaak bekeken"

In 2012 liep Aries Merritt op 110 meter horden op de Allianz Memorial Van Damme een wereldrecord dat 14 jaar zou standhouden. Tot Ja'Kobe Tharp het in juni van dit jaar brak in Eugene. "O ja, ik weet heel goed dat dat wereldrecord hier in Brussel gelopen is", lacht Tharp. "Ik heb die video heel vaak bekeken."

Tharp is nog maar 20 en liep zijn wereldrecord (12.75) op de NCAA Championships, de Amerikaanse collegekampioenschappen. “Ik wou gewoon de titel pakken daar. Dat wereldrecord was geen doel, wel later in mijn carrière, maar nu was het gewoon een bonus, een kers op de taart”, legt Tharp uit.

“Na afloop heb ik Aries Merritt even kunnen spreken, hij was daar als coach. Hij heeft me nog wat advies ingefluisterd. Zijn wereldrecord dat hij hier in Brussel gelopen heeft, heb ik heel vaak bekeken op video”, zegt de 20-jarige wereldrecordhouder, die nog maar aan het prille begin van zijn carrière staat.

“Ik ben vooral blij dat ik een heel constant eerste profseizoen loop. Ik wil de mensen laten zien wie ik ben, zeker wanneer het er echt toe doet. En dat is zeker het geval voor de finale van de Wanda Diamond League. Dan probeer ik nog een versnelling hoger te schakelen, level up. Ik kijk enorm uit naar de race vrijdag. Het gaat om trofeeën en medailles, die zijn voor altijd. Records zijn er om gebroken te worden.”

“Van vermoeidheid heb ik geen last. Ik train om klaar te zijn voor elke race, ook laat op het seizoen”, besluit een zelfverzekerde Tharp.