Tharp: “J'ai regardé très souvent la vidéo du record du monde de Merritt"

En 2012, Aries Merritt a signé lors de l'Allianz Mémorial Van Damme un record du monde du 110 mètres haies qui allait tenir pendant 14 ans. Jusqu'à ce que Ja'Kobe Tharp le batte en juin de cette année à Eugene. "Oh oui, je sais très bien que ce record du monde a été établi ici, à Bruxelles", sourit Tharp. "J'ai regardé cette vidéo très souvent."

Tharp n’a que 20 ans et établit son record du monde (12,75) lors des NCAA Championships, les championnats universitaires américains. “Je voulais simplement remporter le titre là-bas. Ce record du monde n’était pas un objectif, ça le deviendra plus tard dans ma carrière, mais pour l’instant, c’était juste un bonus, la cerise sur le gâteau”, souligne Tharp.

“Après la course, j’ai pu échanger quelques mots avec Aries Merritt, qui était présent en tant qu’entraîneur. Il m’a glissé quelques conseils à l’oreille. J’ai regardé très souvent en vidéo le record du monde qu’il a établi ici, à Bruxelles”, explique le détenteur du record du monde, 20 ans à peine, qui n’en est qu’au tout début de sa carrière.

“Je suis surtout très heureux de réaliser une première saison professionnelle très régulière. Je veux montrer aux gens qui je suis, surtout quand ça compte vraiment. Et c’est certainement le cas pour la finale de la Wanda Diamond League. Alors, j’essaierai de passer à la vitesse supérieure, de monter d’un cran. J’attends avec impatience la course de vendredi. Il s’agit de trophées et de médailles, qui restent à jamais. Les records sont faits pour être battus.”

“La fatigue ne me pose aucun problème. Je m’entraîne pour être prêt pour chaque course, même en fin de saison”, conclut Tharp, plein d’assurance.