Simon Verherstraeten krijgt wildcard voor 100 meter, topdeelnemersveld op 3000 meter steeple

Simon Verherstraeten zorgde op het voorbije EK atletiek in Birmingham voor een primeur door als eerste Belgische man ooit de finale van de 100 meter te halen. Daarin kon hij jammer genoeg zijn kansen niet volledig verdedigen door krampen in beide kuiten. Maar dankzij een glansprestatie met de Belgian Falcons kon Verherstraeten toch nog een kers op de taart zetten. Als slotloper van het Belgische team op de 4×100 meter vlamde de 27-jarige Lierenaar met België naar brons. Voor zijn knappe EK wordt Verherstraeten door de organisatie van de Memorial beloond met een Belgische wildcard. Ambitieus als hij is, hoopt hij zelf onder de 10 seconden te duiken…

De 100 meter van de mannen staat op vrijdag 4 september om 20u14 geprogrammeerd en wordt gevolgd door de 3000 meter steeple bij de vrouwen. Ook dat wordt een race om van te smullen. Met de Ugandese Peruth Chemutai, de Keniaanse Faith Cherotich en de Bahreinse Winfred Yavi staan – in die volgorde – de snelste drie steepleloopsters van 2026 aan de start. Chemutai is bovendien de olympische kampioene van 2021, Yavi die van 2024 en Cherotich is de regerende wereldkampioene.

Als finale van de Wanda Diamond League zal de Allianz Memorial Van Damme twee dagen lang, op vrijdag 4 en zaterdag 5 september, de beste atleten van 2026 ontvangen. Ze strijden in 32 disciplines – 16 bij de vrouwen en 16 bij de mannen – voor de Diamond League-titel en diamanten trofee.