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Lors des récents Championnats d’Europe d’athlétisme à Birmingham, Simon Verherstraeten a marqué l’histoire en devenant le premier Belge à se qualifier pour une finale européenne du 100 m. Malheureusement, il n’a pas pu défendre pleinement ses chances en finale en raison de crampes aux deux mollets. Il a toutefois conclu son championnat en beauté grâce à une prestation remarquable avec les Belgian Falcons. En tant que dernier relayeur du 4 x 100 m belge, le Liérois de 27 ans a conduit la Belgique à une médaille de bronze. Pour ses excellents Championnats d’Europe, Verherstraeten est récompensé par l’organisation du Memorial avec une wild card belge; lui espère désormais descendre sous les 10 secondes …
Le 100 m masculin est programmé le vendredi 4 septembre à 20h14 et sera suivi du 3 000 m steeple féminin. Là aussi, le spectacle s’annonce exceptionnel. L’Ougandaise Peruth Chemutai, la Kényane Faith Cherotich et la Bahreïnie Winfred Yavi seront au départ. Dans cet ordre, elles occupent les trois premières places du bilan mondial 2026 sur la distance. Chemutai est en outre championne olympique de Tokyo 2021, Yavi championne olympique de Paris 2024, tandis que Cherotich est l’actuelle championne du monde.
En tant que finale de la Wanda Diamond League, l’Allianz Memorial Van Damme accueillera pendant deux jours, les vendredi 4 et samedi 5 septembre, les meilleurs athlètes de la saison 2026. Ils se disputeront, dans 32 disciplines – 16 féminines et 16 masculines – le titre de vainqueur de la Diamond League ainsi que le prestigieux trophée de diamant.