Carl Lewis in Hall of Fame en eregast op 50ste Allianz Memorial Van Damme

Een van de succesvolste en populairste atleten aller tijden treedt toe tot de Hall of Fame van de Allianz Memorial Van Damme. Negenvoudig olympisch kampioen Carl Lewis komt op 4 en 5 september naar het Koning Boudewijnstadion in Brussel als een van de eregasten op de 50ste editie. Ook Mike Boit en Dwight Stones, winnaars op de eerste editie van de Memorial in 1977 en generatiegenoten van Ivo Van Damme, worden openomen in de eregalerij. De feesteditie van de Memorial vindt over exact 100 dagen plaats.

Elk jaar voegt een jury, onder leiding van Memorial-oprichter Wilfried Meert, nieuwe atleten toe aan de Hall of Fame. Dit jaar valt Carl Lewis, Mike Boit en Dwight Stones die eer te beurt.

Lewis was dé superster van de atletiek in de jaren 80 en 90. Een paar weken nadat de sprinter en verspringer vier gouden medailles had behaald op de Olympische Spelen van Los Angeles 1984 schitterde hij ook op de Memorial. De Amerikaan won er het verspringen met 8m65, een fenomenale sprong op zeeniveau. In 1997 zette Lewis op 36-jarige leeftijd een punt achter zijn roemrijke carrière, met negen olympische titels op zak. Hij stond acht keer op de Memorial en verwende door die jaren heen het publiek met zeges in het verspringen en op de 100 en 200 meter.

Naast Lewis krijgen ook de Keniaan Mike Boit en de Amerikaan Dwight Stones een plaats in de Hall of Fame van de Allianz Memorial Van Damme. Boit won tijdens de eerste Memorial Van Damme in 1977 de 800 meter, een afstand waarop de betreurde Ivo Van Damme een jaar eerder nog zilver had behaald op de Olympische Spelen in Montreal. Hij was de allereerste Keniaanse atleet die in het internationale meetingcircuit meedraaide. Dwight Stones komt uit dezelfde generatie en won in 1977 het hoogspringen op de eerste meeting ter nagedachtenis van Ivo Van Damme. Hij domineerde in die tijd het hoogspringen en verbeterde driemaal het wereldrecord (outdoor).

De Allianz Memorial Van Damme viert dit jaar zijn 50ste editie én is opnieuw de finale van de Diamond League. Dat betekent dat de toeschouwers in het Koning Boudewijnstadion twee dagen lang van topatletiek zullen kunnen genieten, op vrijdag 4 én zaterdag 5 september. Carl Lewis, Mike Boit en Dwight Stones krijgen een plekje op de eretribune, naast nog vele andere internationale topnamen die de Memorial groot gemaakt hebben. Ook alle Belgische atleten die ooit deelnamen aan de Memorial worden uitgenodigd voor deze feesteditie op zaterdag.