De Keniaan Sabastian Sawe probeerde samen met zijn landgenoot Kibiwott Kandie in één race vier wereldrecords scherper te stellen. Hoofddoel was uiteraard het werelduurrecord, maar op weg daar naartoe konden ook de wereldrecords op de 15 km, de 10 miles en de 20 km sneuvelen.
Levy Kibet nam zijn landgenoten Sawe en Kandie met uitstekend haaswerk op sleeptouw tot kilometer 10. Daarna moesten ze het onder elkaar uitvechten. Al snel bleek dat Sawe, dit jaar winnaar van de halve marathons van Sevilla en Rome, de sterkste was vandaag. Kandie, voormalig wereldrecordhouder op de halve marathon, moest na 35 minuten de rol lossen.
Sawe trok fors door en pakte onderweg de wereldrecords op de 15 km en de 10 miles. Met 41:51.64 deed hij op de 15 km beter dan de 42:18.70 die Haile Gebrselassie in 2007 in Ostrava liep en met 44:57.65 snoepte hij op de 10 miles nog een wereldrecord van Gebrselassie af. De Ethiopiër klokte 15 jaar geleden in Ostrava 45:23.80.
Ondanks de opzwepende ritmes van de Burundese drummers en de vocale steun van het publiek kon Sawe zijn hoge tempo niet volhouden. Het wereldrecord op de 20 km - in 2020 door Bashir Abdi gelopen op de Allianz Memorial Van Damme - miste hij met 53 honderdsten: 56:20.55 tegenover 56:20.02. Voor het werelduurrecord van Mo Farah kwam Sabastian Sawe uiteindelijk 80 meter te kort.
Belgische legendes supporteren 50 jaar later op de tribunes
Deze meervoudige wereldrecordpoging tijdens de uurloop die de Allianz Memorial Van Damme opende stond in het teken van de vijftigste verjaardag van een mijlpaal in de Belgische atletiekgeschiedenis. Op 20 september 1972 liepen Gaston Roelants, Miel Puttemans en Willy Polleunis op een meeting op de Heizel samen vijf wereldrecords. Roelants brak het uurrecord en liep de beste wereldtijd op de 20 km, Polleunis pakte het record op de 10 mijl en Puttemans verbeterde de wereldrecords op de 3 mijl en de 5000 meter.
Belgische atletieklegendes Gaston Roelants, Miel Puttemans en Willy Polleunis zaten vanavond op de eretribune om toe te kijken en te supporteren. ‘Where legends meet’ is dan ook niet voor niets de baseline van de Allianz Memorial Van Damme.
