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En qualité de finale de la Diamond League, le Mémorial permettra aux spectateurs d’assister sur deux jours aux finales des 32 disciplines et donc de voir à l’œuvre l’ensemble des finalistes, tous des cadors de l’athlétisme. Ceux-ci tenteront de se qualifier tout au long de la saison via les 14 meetings qualificatifs à travers le monde, à commencer par le meeting de la Diamond League à Shanghaï la semaine prochaine. Le perchiste Mondo Duplantis et la meilleure sauteuse en hauteur du monde, Yaroslava Mahuchikh, ont déjà annoncé leur présence à Bruxelles.
Plusieurs autres disciplines seront encore ajoutées au programme officiel de la Diamond League au Mémorial. Le vendredi soir, le Français Jimmy Gressier, champion du monde du 10.000 mètres, s’attaquera ainsi au record de l’heure. Le record actuel (21.330 mètres) avait été établi au Mémorial en 2020 par Mo Farah. Isaac Kimeli ambitionne quant à lui d’améliorer le record de Belgique du 5000 mètres, un record qui tient depuis l’an 2000 déjà.
Comme de coutume, le Mémorial présente également à nouveau un beau programme paralympique, avec Léa Bayekula sur 400 mètres T54 mais aussi un 100 mètres T63 (blades) avec Ilias Benkaddour au départ notamment. En partenariat avec Allianz, un 100 mètres de frame running figure également pour la première fois au programme, soit une discipline handisport qui existe depuis dix ans déjà mais reste encore très méconnue.
Claudia Max, CEO d’Allianz Benelux: “Le Mémorial Van Damme démontre depuis 50 ans déjà que l’excellence ne se construit pas du jour au lendemain, mais qu’elle se développe grâce à la continuité, l’ambition et au respect de toutes les personnes qui y contribuent. Chez Allianz, cette conviction est au cœur de notre approche du sport. Nous nous engageons à soutenir les athlètes à chaque étape de leur développement, des initiatives de base et du handisport au sport de haut niveau. Être présent ici à Bruxelles pour l’édition jubilé du Mémorial souligne notre implication à long terme et notre ambition de continuer à faire avancer le sport et la société.”