Anglais
Français
Néerlandais
Le saut à la perche connaît actuellement son heure de gloire. “C’est incroyable de voir à quelle hauteur on saute aujourd’hui”, explique Karalis à la veille de la finale de la Wanda Diamond League lors de l’Allianz Mémorial Van Damme. “Avec un saut de 6 mètres, on peut terminer à la quatrième ou à la cinquième place. Je pourrais même battre le record du monde et ne finir qu’à la deuxième place.”
Karalis rappelle la compétition terriblement excitante qui s’est déroulée à Zurich il y a une semaine, où il a franchi pour la première fois de sa carrière la barre des 6,20 m. Avant de tenter également les 6,32 m, la hauteur du record du monde. “Je n’y suis pas parvenu, mais j’ai senti que cela finirait par arriver un jour.” Mais il y a toujours ce Mondo Duplantis, qui parvient encore à placer la barre un peu plus haut que ses concurrents. À Zurich, le Suédois s’est finalement imposé avec un saut à 6,25 m.
N’est-ce pas frustrant de devoir affronter un – à çe jour – invincible comme Duplantis ? “Non, je suis heureux de vivre à ‘son époque ‘, répond Karalis. “Mondo montre à tous ce qui est possible. Il a fait tomber les barrières mentales chez moi et chez beaucoup d’autres sauteurs à la perche. Nous vivons une période formidable, avec des sauts exceptionnels. C’est bon pour le sport, pour le public, pour tout le monde. Mondo me pousse, mais je le pousse aussi à s’améliorer encore davantage.”
Pourra-t-on à battre Duplantis vendredi ? “Nous avons tous les deux nos points forts. Il est plus rapide, je suis plus fort. Mais il n’y a pas de recette miracle pour être le meilleur sauteur à la perche. À l’époque, Bubka et Lavillenie étaient eux aussi des profils différents. Et bien sûr, je veux remporter des compétitions et des trophées. Nous sommes rivaux, mais aussi et surtout de bons amis. Quel que soit le résultat vendredi… après la compétition, Mondo et moi irons boire un bon verre de vin ensemble au bar.”