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Carl Lewis intronisé au Hall of Fame et invité d’honneur du 50e Allianz Mémorial Van Damme

L'un des athlètes les plus titrés et les plus célèbres de tous les temps entre au Hall of Fame de l'Allianz Mémorial Van Damme. Le 'nonuple' champion olympique Carl Lewis se rendra les 4 et 5 septembre au stade Roi Baudouin à Bruxelles en tant qu'invité d'honneur de la 50e édition. Mike Boit et Dwight Stones, vainqueurs de la première édition du Mémorial en 1977 et contemporains d'Ivo Van Damme, seront également intronisés au Panthéon. L'édition anniversaire du Mémorial aura lieu dans exactement 100 jours.

Chaque année, un jury présidé par Wilfried Meert, fondateur du Mémorial, intronise de nouveaux athlètes au Hall of Fame. Cette année, cet honneur revient à Carl Lewis, Mike Boit et Dwight Stones.

Lewis était la superstar incontestée de l’athlétisme dans les années 80 et 90. Quelques semaines après avoir remporté quatre médailles d’or aux Jeux olympiques de Los Angeles en 1984, le sprinteur et sauteur en longueur s’est également illustré au Mémorial. Et de quelle manière. L’Américain y a remporté l’épreuve du saut en longueur avec un bond de 8,65 m, une performance phénoménale au niveau de la mer. En 1997, à l’âge de 36 ans, Lewis a mis un terme à sa glorieuse carrière, avec neuf titres olympiques à son actif. Il a participé huit fois au Mémorial et, au fil des ans, a régalé le public avec des victoires au saut en longueur ainsi qu’au 100 et au 200 mètres.

Outre Lewis, le Kenyan Mike Boit et l’Américain Dwight Stones seront également intronisés au Hall of Fame de l’Allianz Mémorial Van Damme. Boit a remporté le 800 mètres lors du premier Mémorial Van Damme en 1977, une distance sur laquelle le regretté Ivo Van Damme avait décroché la médaille d’argent un an plus tôt aux Jeux Olympiques de Montréal. Il fut le tout premier athlète kenyan à participer au circuit international des meetings. Dwight Stones est issu de la même génération et remporta le saut en hauteur lors du premier meeting organisé en mémoire d’Ivo Van Damme en 1977. Il dominait alors le saut en hauteur et améliora à trois reprises le record du monde (en plein air).

L’Allianz Mémorial Van Damme célèbre cette année sa 50e édition et accueille à nouveau la finale de la Diamond League. Autrement dit, les spectateurs du stade Roi Baudouin pourront profiter de deux jours d’athlétisme du plus haut niveau, les vendredi 4 et samedi 5 septembre. Carl Lewis, Mike Boit et Dwight Stones occuperont une place dans la tribune d’honneur, aux côtés de nombreux autres grands noms internationaux qui ont fait la renommée du Mémorial. Tous les athlètes belges ayant participé au Mémorial sont également invités à cette édition anniversaire le samedi.