Wereldrecordaanval en al vijf olympische kampioenen voor 49ste Allianz Memorial Van Damme

Het is de 24-jarige Keniaanse Agnes Jebet Ngetich menens: ze start op de Allianz Memorial Van Damme met de ambitie het wereldrecord op de 5000 meter opnieuw te verbeteren. Ze was een getuige vanop de eerste rij toen Beatrice Chebet begin juli in de Diamond League meeting in Eugene het wereldrecord scherper stelde tot 13:58.06. Ngetich werd tweede in die wedstrijd, in wat meteen de derde snelste tijd ooit was op die afstand (14:01.29). Het inspireerde haar om nu zelf voor het record te gaan. Ngetich is aan een zeer constant en hoogstaand seizoen bezig op de piste, nadat ze eerder al uitblonk in het veldlopen en vorig jaar het wereldrecord op de 10km (op de weg) flink verbeterde. De Memorial zet hiermee ook de traditie van hele sterke langeafstandsnummers verder.

Nu er weer heel wat Wanda Diamond League meetings zijn afgewerkt, krijgen we een steeds beter zicht op het deelnemersveld voor de Memorial, de voorlaatste Diamond League meeting van het seizoen. Springen er sowieso al uit: vier olympische kampioenen van Parijs. Het hoogspringen mannen staat nog eens op het programma in Brussel, met Gianmarco Tamberi zoals eerder al aangkondigd. Die krijgt stevige concurrentie van olympisch kampioen Hamish Kerr, de Nieuw-Zeelander die goud pakte na een spannende jump-off met Shelby McEwen. Kerr voert momenteel ook de Diamond League rangschikking aan. In het discuswerpen wordt het uitkijken naar de Jamaicaan Rojé Stona de in Parijs niet alleen goud pakte, maar ook het olympisch record verbeterde tot 70.00 m. 

Bij de vrouwen krijgt ‘onze’ olympische kampioene Nafi Thiam (op de Memorial te zien in het verspringen) het gezelschap van de Duitse olympische kampioene in het kogelstoten, Yemise Ogunleye. Ook nationale heldin Thea Lafond komt terug naar Brussel: ze schreef vorige zomer geschiedenis door in het hink-stap-springen de allereerste gouden medaille ooit te behalen voor het Caribische eiland Dominica. 

Zes olympische kampioenen…

Nog meer olympisch goud dat blinkt op vrijdag 22 augustus: in de openingsceremonie (om 19u) krijgt de olympische turnkampioene van Tokio, Nina Derwael, een bijzondere ereronde. Derwael kondigde enkele weken geleden haar afscheid van de topsport aan. Het Belgische sportpubliek krijgt nu de kans om Nina mee uit te wuiven.

Opnieuw dus topsport van het allerhoogste niveau én sfeer en ambiance verzekerd op deze 49ste Allianz Memorial Van Damme. Mis het niet, tickets zijn te koop via de website.