Nieuw nationaal stadion moet piste krijgen

De plannen van de Brusselse regering om een nieuw nationaal (voetbal)stadion te bouwen op Parking C van de Heizel laten ook de organisatoren van de Belgacom Memorial Van Damme niet onberoerd. Als het Koning Boudewijnstadion op termijn moet verdwijnen en er een nieuw stadion in de plaats komt, zal dat een multifunctioneel stadion moeten zijn. Een stadion met een atletiekpiste dus.

"Het argument dat er door een atletiekpiste geen sfeer kan ontstaan in een voetbalstadion houdt geen steek", aldus de organisatie van de Belgacom Memorial Van Damme. "De bekerfinale van vorige maand tussen Racing Genk en Cercle Brugge en de geweldige ambiance bij de matchen van de Rode Duivels in het Koning Boudewijnstadion bewijzen dat."

Bovendien zou een uitschuifbare piste, zoals die ook in het Parijse Stade de France bestaat, ook een optie kunnen zijn. "Het uitrollen van die piste hoeft geen week te duren. In de allernieuwste stadions kan het stadion op twee dagen of zelfs op 24 uur helemaal klaargemaakt worden voor atletiek", weet de Memorial-organisatie.

En een piste naast het voetbalveld betekent niet dat de kosten de pan uit swingen. "Het gaat om een verhoging van 5 à 8 procent van het budget. Dus zeker geen verdubbeling van het budget, zoals her en der gesuggereerd werd. Meer zelfs: met een nieuw multifunctioneel stadion in Brussel zal het zonder grote extra financiering mogelijk zijn in de toekomst een EK of WK atletiek in België te organiseren. Iets wat niet geldt voor vele andere grote sportkampioenschappen."

De organisatie van de Belgacom Memorial Van Damme verwijst daarvoor naar het voorbeeld van de collega's van de Diamond League in Zürich, die volgend jaar het EK atletiek organiseren. De Memorial en de atletiekbond zullen zich dan ook kandidaat stellen voor de organisatie van het EK atletiek in 2022.