In het Koning Boudewijnstadion keken ruim 37.000 toeschouwers met ingehouden adem naar de 200 meter van Shericka Jackson. De Jamaicaanse stak op de internationale persconferentie daags voor de meeting niet onder stoelen of banken dat ze droomt van het wereldrecord. Met 21.34 staat dat al sinds 1988 op naam van Florence Griffith. Jackson kwam erg dicht in Brussel, maar strandde op 21.48. Sowieso een formidabele chrono, de op drie na snelste aller tijden, na het WR van Griffith en haar eigen 21.41 waarmee ze enkele weken geleden wereldkampioen werd in Boedapest en de 21.45 waarmee ze vorig jaar in Eugene de wereldtitel behaalde. 21.48 is ook een nieuw Wanda Diamond League-record en een nieuw meetingrecord. Het vorige MR werd 32 jaar geleden door Merlene Ottey gelopen: 21.64.
Met Mondo Duplantis hangt er ook altijd een wereldrecord in de lucht. De wereld- en olympische kampioen in het polsstokspringen stelde de zege in Brussel veilig met een sprong over 6m02. Daarna ging de lat naar 6m10, 5 cm boven zijn eigen meetingrecord uit 2021. Ook die 6m10 lukte vlotjes van bij de eerste poging. Het publiek kreeg waarop het zat te wachten: een wereldrecordpoging op 6m23. Bij de derde en laatste poging leek het te zullen gebeuren, maar de lat tuimelde jammer genoeg toch naar beneden. De tweede plaats ging met 5m92 naar de Amerikaan Sam Kendricks, de derde - met eveneens 5m92 - naar de Filipijn Ernest John Obiena.
Femke Bol begon behouden aan haar race op de 400 meter horden, maar in de tweede wedstrijdhelft pakte ze uit met haar gekende verschroeiende versnelling. Niemand was opgewassen tegen de Nederlandse. Bol triomfeerde in 52.11, een dikke verbetering van het meetingrecord dat Nezha Bidouane 25 jaar geleden op 53.43 had gezet. Een eind achter Bol gingen plaats 2 en 3 naar Jamaica met Janieve Russell (53.80) en Rushell Clayton (54.10). "Dit was mijn eerste keer op de Memorial en ik vond het zo leuk", reageerde Bol na de race. "Het publiek was geweldig. Zo luid. Het was alsof ik een thuismeeting liep."
BWJP in het speerwerpen, Belgische zege op 400 meter
In het speerwerpen wachtte wereldkampioene Haruka Kitaguchi tot haar laatste worp om alles uit de kast te halen. De Japanse gooide de speer 67 meter en 38 centimeter ver. Goed voor een nieuw Japans record en een beste wereldjaarprestatie. De tweede plaats ging naar de Oostenrijkse Victoria Hudson (64m65), de derde plaats naar de Letse Lina Muze-Sirma (63m00).
Cynthia Bolingo zorgde op de 400 meter voor een Belgische overwinning. De nummer 5 van het WK had in de laatste rechte lijn nog heel wat goed te maken op Lieke Klaver. Met een ultieme inspanning ging ze net voor de meet de Nederlandse nog voorbij. 50.09 voor Bolingo, 50.16 voor klaver. Bij de mannen was de Jamaicaan Rusheen McDonald de beste op de baanronde in 44.84.
Sprintzeges voor Thompson-Herah en Bednarek
Ook een Jamaicaans feestje - het was niet voor niets 'Jamaicaans warm' in Brussel - op de 100 meter bij de vrouwen. Elaine Thompson-Herah, dubbel olympisch kampioene op de 100 en 200 meter, zegevierde in een voor haar seizoensbeste van 10.84. Haar landgenote Natasha Morrison snelde naar de tweede plaats in 10.95, ook een seizoensbeste voor haar. De Britse Dina Asher-Smith werd derde in 10.97.
De 200 meter bij de mannen draaide uit op een spannend duel tussen de Amerikaan Kenneth Bednarek en de Brit Zharnel Hughes. De vice-olympische kampioen van Tokio haalde het nipt in 19.79 tegenover 19.82 voor de regerende Europese kampioen. De derde plaats ging naar de Canadees Andre De Grasse in 19.89.
Mahuchikh blijft koningin van het hoogspringen
Yaroslava Mahuchikh was net als vorig jaar de koningin van het hoogspringen in Brussel. Een sprong over 2m00 volstond voor de kersverse wereldkampioene uit Oekraïne, die sinds de oorlog in haar land België als uitvalsbasis heeft, om de overwinning veilig te stellen. De Servische Angelina Topic werd tweede met 1m97, de Australische Eleanor Patterson derde met 1m94.
De 5000 meter bij de vrouwen werd gewonnen door de Keniaanse Lilian Kasait Rengeruk in 14:26.46. De Britse Laura Muir was met een tijd van 3:55.34 de beste op de 1500 meter en de 800 meter bij de mannen draaide uit op een triomf voor de Algerijn Djamel Sedjati (1:43.60). Shanieka Ricketts uit Jamaica zegevierde in het hink-stap-springen met 15m01.
Het verspringen was vrijdagavond geen WDL-event op de Memorial, maar met Ivana Vuleta kwam wel de wereldkampioene in actie. De Servische ontgoochelde niet en won dankzij twee sprongen van 6m74. Ook de Nederlanse para-wereldkampioene Fleur Jong sprong 6m74, maar haar tweede beste sprong was niet zo ver. Daardoor ging de zege naar Vuleta. De sprong van Jong was wel een nieuw para-wereldrecord.
Ook de 10.000 meter bij de mannen was geen WDL-event, maar leverde wel een knappe winnaar op. De race werd gewonnen door vicewereldkampioen Daniel Ebenyo. De Keniaan klokte 26:57.80, een verbetering van zijn persoonlijk record met ruim 13 seconden.
Ook meetingrecord op estafette
Vroeg op de avond was er ook nog een duel der Lage Landen op de 4x100 meter bij de mannen. Het Belgische team - bestaande uit Kobe Vleminckx, Ward Merckx, Antoine Snyders en Valentijn Hoornaert - moest nipt de duimen leggen tegen het Nederlandse kwartet: 38.77 versus 38.49. De chrono van de Belgian Falcons was slechts 4 honderdsten boven het Belgisch record. De Nederlanders Xavi Mo-Ajok, Taymir Burnet, Hensley Paulina en Raphael Bouju verbeterden met hun chrono het meetingrecord, dat sinds 1988 met 38.65 in handen was van Team USA.
