Fred Kerley kijkt reikhalzend uit naar de 100m op de Allianz Memorial Van Damme. De zilveren medaillewinnaar van de 100m in Tokio gaat komende vrijdag de strijd aan met zijn landgenoten Trayvon Bromell en Michael Norman. Kerley tankte afgelopen zaterdag in Parijs vertrouwen met een PR op de 200m. “Ik heb heel veel vertrouwen over mijn vermogen om de komende weken nog mooie dingen te laten zien. Mijn doel is duidelijk: op termijn ik wil de snelste man op de 100m, 200m én 400m worden.”
Kerley maakte in de aanloop naar de Amerikaanse Trials de verrassende keuze om zijn geliefkoosde 400m links te laten liggen voor de 100m en 200m. Het legde de in Arizona gevestigde sprinter geen windeieren. Kerley bemachtigde een felbegeerde plaatsje in het Amerikaanse olympische team en zou in de 100m-finale in Tokio alleen de Italiaan Jacobs voor zich moeten dulden. “De beslissing om deze zomer te focussen op de korte sprint maakte ik samen met mijn trainer. We waren ervan overtuigd dat ik in Tokio in elke spurtdiscipline een medaille had kunnen pakken, maar je moet keuzes durven maken. Voor mij is het seizoen pas echt begonnen op de Trials en daardoor beschik ik nu nog over een goed vormpeil.”
Sinds dit jaar maakt de sprinter deel uit van een héél exclusief clubje. Kerley is namelijk naast de Zuid-Afrikaan Wayde Van Niekerk en de hierboven genoemde Michael Norman de enige atleet die drie magische grenzen sloopte : 10 seconden op 100m, 20 seconden op de 200m en 44 seconden op 400m. “Ik wil op die drie afstanden de beste zijn. Wat nodig is om de beste te zijn, misschien een wereldrecord? Op de 400m weet ik dat ik het record mogelijk is. Ik wil een sprintlegende worden. Usain Bolt beschouw ik als een soort ‘big brother’ op dat vlak. Hij zal altijd op het podium van de allerbesten staan en is een voorbeeld voor mij.”
De komende dagen probeert Kerley zo goed mogelijk te ontspannen in afwachting van zijn op twee na laatste wedstrijd van het seizoen. “Extra trainen is op dit moment van het seizoen niet meer aan de orde. Ik probeer vooral met een frisse geest aan de start te staan vrijdag. In de tussentijd ontspan ik door naar muziek te luisteren en de stad te bezoeken.”
