Mondo Duplantis torent tegenwoordig letterlijk boven alles en iedereen uit in het polsstokspringen. De Zweed is wereld- en olympisch kampioen en wint overal waar hij komt met sprekend gemak. Vorige maand zette hij zijn wereldtitel in Eugene nog extra in de verf met een nieuw wereldrecord (6m21). Maar dat betekent niet dat zijn collega’s geen tot de verbeelding sprekende sprongen laten noteren …
Chris Nilsen heeft zich in de schaduw van Duplantis opgewerkt tot ‘the best of the rest’. De 24-jarige Amerikaan pakte vorig jaar op de Olympische Spelen in Tokio zilver en mag zich ook de vicewereldkampioen van Eugene noemen. Nilsen is ook het nieuwste lid van de zogenaamde ‘zesmeterclub’. Met de 6m05 die hij in maart in Rouen liet optekenen, staat hij op de zesde plaats op de eeuwige ranglijst. Ook vorig jaar was Nilsen van de partij op de Allianz Memorial Van Damme. Met een sprong over 5m85 werd hij toen tweede achter … Mondo Duplantis, die met 6m05 een nieuw meetingrecord realiseerde.
Naast Nilsen heeft ook Arnaud Lavillenie zijn komst naar de Memorial bevestigd. De 35-jarige Fransman is een publiekslieveling en is met 6m16 – gesprongen in 2014 – de nummer 2 op de eeuwige ranglijst. Op het WK in Eugene legde ‘Air Lavillenie’ beslag op de vijfde plaats met een sprong over 5m87. Ben Broeders was in de WK-finale goed voor een elfde plaats met 5m70, 15 cm onder zijn Belgisch record.
