Na zijn fantastisch EK in Berlijn, waar hij met een sprong van 6m05 goud veroverde, keerde Duplantis terug naar de Verenigde Staten. Daar loopt hij - zoon van een Amerikaanse vader en Zweedse moeder - school op de Louisiana State University. Maar voor de finale van de Diamond League keerde hij graag terug naar Europa.
"Morgenavond in Brussel wordt het bij manier van spreken alles of niks", zegt Duplantis. "Op kampioenschappen draait het om de medailles, nu gaat het om die ene diamanten trofee. Ik heb gehoord dat het meetingrecord 5m96 bedraagt (van Renaud Lavillenie in 2013, nvdr). Wel, ik denk dat dat record in gevaar is morgen. Of ik diegene zal zijn die het breekt, weet ik niet. Dat hangt van de vorm van de dag af. Ik heb gepiekt naar het EK, maar dat is nog maar twee weken geleden. Ik voel me klaar voor een knalprestatie morgen."
Of Armand Duplantis morgen de Diamond League zal winnen of dat het Renaud Lavillenie, Timur Morgunov, Sam Kendricks, Shawn Barber, Piotr Lisek, Thiago Braz of nog iemand anders zal worden, valt moeilijk te voorspelen. Maar dat 'Mondo' hoger zal springen dan zijn vader Greg midden jaren '90 in Brussel, daar bestaat weinig twijfel over. "Geen idee hoe hoog mijn vader toen sprong. 5m50 misschien?" Een juiste gok!
Armand Duplantis sprong op z'n 16de al over 5m50. "Als vierjarige ben ik met polsstokspringen begonnen, in de tuin. Maar in wezen doe ik nu nog altijd hetzelfde als toen, alleen komen er meer mensen kijken en spring ik hoger. Maar het is nog altijd even leuk. Ik kan me geen leven zonder polsstokspringen voorstellen. Uiteraard droom ik van het wereldrecord (6m16, nvdr), maar er is geen masterplan. Maar ik denk wel dat we op de goede weg zijn", besloot de minzame Zweed met een veelzeggend lachje.
<iframe width="560" height="315" src="https://www.youtube.com/embed/DGvV1W40Dls" frameborder="0" allow="autoplay; encrypted-media" allowfullscreen></iframe>
