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Aries Merritt est sans conteste la vedette de ce Memorial Van Damme 2012. Champion olympique à Londres il y a un mois, l’Américain s’est offert le record du monde de Dayron Robles sur 110m haies, le portant à 12.80. Il remporte du même coup la Diamond League. Le plateau était très relevé avec les cinq premiers des Jeux olympiques de Londres. Jason Richardson, vice-champion olympique, a pris la deuxième place en 13.05. Le Jamaïcain Hansle Parchment, en 13.14, complète le podium, le même d’ailleurs que celui des JO de Londres.
La Belgique avait également des raisons de sourire, notamment grâce aux frères Kevin et Jonathan Borlée. Kevin a devancé son frère avec un chrono de 44.75. Un succès qui lui permet de faire coup double puisqu’il remporte la Diamond League. Il est le premier athlète Belge à y parvenir. Jonathan a terminé juste au-dessus des 45 secondes, en 45.02.
Toujours côté belge, Tia Hellebaut a terminé 3e du concours de la hauteur. C’est la Russe Svetlana Shkolina, qui s’est imposée grâce à un saut à 2m. Hellebaut n’a elle franchi que 1m92.
Les deux stars jamaïcaines, Usain Bolt et Yohan Blake, ont clôturé leur saison par un succès. La Foudre s’est imposée en 9.86 sur 100m, un temps quelque peu décevant pour lui mais bien compréhensible pour son dernier meeting de la saison. Blake a lui remporté le 200m en 19.54.
MPM SUR 10.000M POUR BETT
Plus tôt dans la soirée, le 10.000m s’est couru très rapidement. Tellement rapidement que le Kényan Emmanuel Kipkemei Bett a signé la meilleure performance de l’année en 26:51.16. Pas moins de six athlètes, dont les quatre premiers, ont battu leur record personnel au cours de cette course.
L’Estonien Gerd Kanter, médaillé de bronze à Londres, a lui remporté le concours du disque avec un jet à 66m84. Le saut à la perche dames a été remporté par Silke Spiegelburg. L’Allemande a franchi 4m75.
HOMMAGE A VAN ALPHEN ET OUEDRAOGO
Le début de soirée aura aussi été l’occasion de rendre hommage à Hans Van Alphen pour sa superbe prestation aux Jeux olympiques, à savoir une 4e place sur le décathlon. L’Anversois s’alignait sur le saut en longueur, qu’il a terminé 8e et dernier avec 7m40. C’est le Russe Sergey Menkov qui s’est imposé grâce à un saut à 8m29, record personnel pour lui.
Elodie Ouedraogo disputait elle la dernière course de sa carrière sur 400m haies. La Belge, follement applaudie par le public, a terminé 7e d’une course remportée par Kaliese Spencer, qui remporte également la Diamond League. Elodie Ouedraogo a été médaillée d’argent aux Jeux de Pékin sur 4x100m avec, notamment Kim Gevaert, et également médaillée de bronze aux Mondiaux d’Osaka avec ce même relais.
SAVINOVA BATTUE SUR 800M
Championne olympique à Londres, Mariya Savinova a été battue sur 800m. La Russe n’a pris que la 3e place derrière la surprenante Burundaise Francine Niyonsaba, qui a puvlérisé le record de son pays en 1:56.59. Pamela Jelimo, 2e de la course, remporte la Diamond League.