Knighton et Hudson-Smith en favoris sur le (demi-)tour de piste, deux Tornados avec les finalistes des Mondiaux

Cinq finalistes du 200 mètres masculin des Mondiaux et trois autres du 400 mètres masculin se présenteront dans les starting-blocks de la 47e édition de l’Allianz Mémorial Van Damme le vendredi 8 septembre. Les médaillés d’argent Erriyon Knighton et Matthew Hudson-Smith s’aligneront ainsi en favoris des deux distances. Deux Belgian Tornados, à savoir Alexander Doom et Dylan Borlée, participeront également au 400 mètres de la Wanda Diamond League.

Le grand talent du sprint américain de 19 ans Erriyon Knighton, deuxième aux Mondiaux de Budapest et vainqueur sur la même distance l’an dernier au Mémorial, emmène un superbe plateau sur 200 mètres à Bruxelles. Outre Knighton, quatre autres finalistes des Mondiaux seront en effet de la partie : le champion d’Europe britannique Zharnel Hughes (4e), l’Américain Kenneth Bednarek (5e), le Canadien Andre De Grasse (6e) et le Libérien Joseph Fahnbulleh (9e).

Sur 400 mètres aussi, les médaillés de Budapest répondent présent. A commencer par Matthew Hudson-Smith. Le Britannique de 28 ans est vice-champion du monde et double champion d’Europe. Quincy Hall sera probablement son plus grand adversaire. Âgé de 25 ans, l’Américain a décroché le bronze en individuel à Budapest mais aussi l’or avec les Etats-Unis dans le relais du 4×400 mètres. Le Norvégien Håvard Bentdal Ingvaldsen, 20 ans à peine et sixième des Mondiaux, relèvera lui aussi le niveau de la course le 8 septembre.

Les Belgian Tornados se devaient bien sûr aussi d’être au rendez-vous de l’Allianz Mémorial Van Damme. Alexander Doom et Dylan Borlée, les deux Belges les plus rapides sur 400 mètres et tous deux demi-finalistes des Mondiaux, héritent d’un couloir dans la course de 400 mètres de la Wanda Diamond League. Robin Vanderbemden, Julien Watrin et Florent Mabille auront pour leur part également l’occasion de courir devant le public belge, dans un 400 mètres supplémentaire.