L'Allianz Mémorial Van Damme possède une riche histoire qui remonte à 1977. Pour honorer les athlètes qui ont fait le succès et la renommée du meeting grâce à leurs brillantes performances au cours des dernières décennies, l'organisation a décidé de créer un Hall of Fame en 2017. Mike Powell, Blanka Vlasic, Willie Banks, Gail Devers, Sebastian Coe, Heike Drechsler, Steve Cram, Merlene Ottey, Hicham El Guerrouj, Kim Gevaert, Tia Hellebaut et Wilfried Meert - le fondateur du meeting - font déjà partie de cette galerie d'honneur. Il revient désormais à Jackie Joyner-Kersee de s'ajouter à cette liste.
Jacqueline "Jackie" Joyner-Kersee est née il y a 60 ans dans l'Illinois. En 1987 (7m07) et 1994 (7m11), elle a remporté le saut en longueur au Mémorial Van Damme. En 1986 (7m12) et 1992 (7m00), elle a également bondi à 7m ou plus et a terminé deuxième. En 1985, l'Américaine s'est classée quatrième au 400 mètres haies (55.05) au Heysel.
Lors du changement de siècle, Joyner-Kersee a été désignée comme la meilleure sportive du XXe siècle par Sports Illustrated. Aux Jeux olympiques de Séoul en 1988, elle a remporté l'or à l'heptathlon avec 7291 points, un record mondial qui tient toujours depuis 34 ans. Quatre ans plus tard, à Barcelone, Joyner-Kersee a prolongé son titre olympique de l'heptathlon. En 1987 et 1993, elle est devenue championne du monde de l'heptathlon. Elle est également double championne du monde de saut en longueur (1987, 1991) et championne olympique de saut en longueur (1988).
