"C'est toujours un grand honneur de pouvoir organiser la finale de l'IAAF Diamond League", a débuté Van Branteghem lors de la traditionnelle conférence de presse à la veille du meeting. "Demain soir au Stade Roi Baudouin, nous accueillons 12 champions olympiques, 28 champions du monde et 16 champions d'Europe en titre. De plus, le public belge pourra également voir à l'oeuvre 19 compatriotes".
"Les prévisions météo sont bonnes, je m'attends donc à de belles performances", souligne le directeur du meeting avec un large sourire.
"Le saut à la perche sera l'un des grands moments du Mémorial. Avec Armand Duplantis, Renaud Lavillenie, Timur Morgunov, Sam Kendricks, Shawn Barber, Piotr Lisek et Thiago Braz, ce sont sept athlètes ayant 6 mètres dans les jambes qui participent à l'AG Mémorial Van Damme. Cela devrait donc donner lieu à un feu d'artifice!".
En tant qu'ancien coureur de 400 mètres, je me réjouis également d'assister à cette épreuve demain avec notamment des Belges à l'image du champion du monde junior Jonathan Sacoor et Kevin et Dylan Borlée. Sur 100 mètres messieurs, j'attends beaucoup de Ronnie Baker et sur 200 mètres dames, Shaunae Miller-Uibo devrait encore enflammer la piste!"
L'AG Mémorial Van Damme débute traditionnellement par une parade des athlètes. Cette année, les sportifs belges - de différentes disciplines - ayant brillé lors d'Euros et de Mondiaux seront mis à l'honneur. La championne d'Europe de gymnastique Nina Derwael et le sélectionneur des Diables Rouges Roberto Martinez seront notamment de la partie.
La musique sera également comme de coutume présente cette année. Le dj The Magician fera monter l'ambiance en début de soirée alors qu'un concert live et un show laser (une première!) clôtureront la soirée.
Pour conclure, Van Branteghem a lancé un appel au public de venir à temps à Bruxelles en raison du risque important d'embouteillages suite aux nombreux chantiers dans et autour de la capitale. Le Stade Roi Baudouin est pour rappel également accessible en transport en commun.
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