La sauteuse en longueur et sprinteuse allemande Heike Drechsler et le coureur britannique de demi-fond Steve Cram furent les premiers à être ainsi mis à l’honneur. Wilfried Meert, père spirituel de l’AG Mémorial Van Damme, fut également admis au Hall of Fame l’an dernier.
Cette année, quatre nouveaux noms y font à leur tour leur entrée. Merlene Ottey est la ‘Reine de la piste’ et s’est classé dans le top trois du Mémorial à pas moins de 12 reprises au cours de sa longue carrière. Elle s’est imposée 6 fois, dont lors d’un 200 m phénoménal en 1991. Hicham El Guerrouj a pour sa part triomphé 8 fois à Bruxelles et signa en 2001 le deuxième 1500 m le plus rapide de tous les temps au Mémorial, deux ans après avoir déjà établi le deuxième temps de l’histoire sur 3000 m.
Avec Kim Gevaert et Tia Hellebaut, ce sont deux icones de l’athlétisme belge à également recevoir une place amplement méritée dans le Hall of Fame. Personne n’a oublié les soirées mémorables de 2006 et 2008, lorsque les meilleures sprinteuse et sauteuse en hauteur belges de l’histoire furent accueillies chaleureusement au Mémorial dans la foulée de performances exceptionnelles à l’Euro et aux Jeux Olympiques.
