Une nouvelle piste et le 'climat jamaïcain' font rêver Duplantis, Jackson, Bol et Mahuchikh d'une nuit de records

Mondo Duplantis: "Je veux encore plus faire mes preuves"

Une piste flambant neuve et rapide ... est-ce aussi important pour un sauteur à la perche ? "Absolument", répond tout de go Mondo Duplantis. "Plus la surface est lisse et plus la course d'élan est rapide, et plus je peux sauter haut. 6m23, un nouveau record du monde ? Je sens que c'est possible. Mais il faut que toutes les pièces du puzzle s'emboîtent. Ce ne sera en tout cas pas la faute du public, qui vit toujours énormément l'athlétisme ici à Bruxelles. Cela donne de l'énergie".

L'année dernière, l'Allianz Mémorial Van Damme fut le seul meeting où Duplantis n'avait pas réussi à s'imposer. Le champion du monde et champion olympique avait dû laisser la victoire au Philippin Ernest John Obiena. "Chaque épreuve est différente et le résultat de l'année dernière ne préjuge en rien de ce qui se passera demain", dixit le Suédois. "Mais je mentirais si je disais que cela n'a pas d'importance pour moi et que cela ne joue pas du tout. Je veux encore plus faire mes preuves. Mais la pression, je ne la ressens pas, je suis de nature très détendue", a souri le Suédois, qui profite du beau temps à Bruxelles.

Shericka Jackson: "Le record du monde est à portée de main"

Avec des températures de 30 degrés et plus, c'est un été caniculaire à Bruxelles. "Un climat jamaïcain", s'exclame Shericka Jackson. "C'est un temps idéal pour les sprinters", a déclaré la championne du monde du 200 mètres, qui a réalisé le deuxième meilleur temps de tous les temps aux Championnats du monde de Budapest. "Avec un peu plus de vent arrière, j'aurais pu y battre le record du monde. Je suis au top physiquement et mentalement. Le record du monde est à portée de main. Je frappe à la porte. Si tout se passe bien demain, cela devrait être possible".

Jackson a coutume d'écrire sur son dossard le temps qu'elle a en tête. Aux Championnats du monde, la Jamaïcaine de 29 ans avait écrit 21.40. Elle a finalement réalisé 21.41, soit sept centièmes au-dessus du record du monde. Quelle marque Jackson a-t-elle inscrite pour demain ? "Je n'ai pas encore reçu mon numéro de dossard", a-t-elle habilement botté en touche. Et si les 21.34 de Florence Griffith semblent encore trop élevés pour l'instant, le record du meeting de Merlene Ottey, vieux de 32 ans, qui est de 21.64, est certainement un beau défi à relever.

Femke Bol: "C’est un meeting à domicile pour moi"

53.43. C'est le record du meeting de Bruxelles que Nezha Bidouane avait réalisé sur 400 mètres haies il y a 25 ans. Alors, avec un record personnel de 51.45, Femke Bol partira-t-elle à la chasse au record vendredi ? "J'ai entendu dire que la piste du stade Roi Baudouin était très rapide et que le temps était magnifique. Cela s'annonce donc très bien", a déclaré la toute nouvelle championne du monde néerlandaise, qui parle aussi vite qu'elle court. "Mais à la fin de la saison, le corps est un peu plus fatigué. D'un autre côté, la pression est beaucoup moins forte qu'en Coupe du monde."

"Je suis très heureuse de participer pour la première fois à l'Allianz Mémorial Van Damme. Cela fait deux ans que je suis assise dans les tribunes pour soutenir mon ami (le champion belge de saut à la perche Ben Broeders, qui participera également demain, ndlr.). Je me sens comme à la maison. J'aime la Belgique. Et il y aura aussi beaucoup de supporters néerlandais dans les tribunes demain. J'ai vraiment hâte d'y être", a déclaré Bol pleine d'enthousiasme.

Yaroslava Mahuchikh: "Tout est possible demain"

L'Allianz Mémorial Van Damme est également une réunion à domicile pour la championne du monde ukrainienne de saut en hauteur Yaroslava Mahuchikh. "Depuis que la guerre a éclaté dans mon pays, je vis et m'entraîne en Belgique. C'est devenu ma deuxième maison", a déclaré l'Ukrainienne de 21 ans, qui a remporté l'or à Budapest avec un saut au-delà de 2m01. "Ce titre mondial signifie beaucoup pour moi et pour mon pays. C'était le premier titre mondial pour l'Ukraine depuis 10 ans et beaucoup de gens m'ont dit que cela leur apportait de la joie et du soutien en ces temps difficiles."

Mahuchikh a signé un record personnel et un record du meeting à Bruxelles l'année dernière avec 2m05. "J'aimerais améliorer mon record personnel demain. Tout comme pour les sauteurs à la perche, pour les sauteurs en hauteur aussi, cette nouvelle piste est un grand avantage. Une course d'élan plus rapide peut se traduire par un saut plus élevé". L'année dernière, Mahuchikh avait effectué trois tentatives à la hauteur du record du monde à 2m10. "Je me sens bien. Tout est possible demain. Si je le peux, j'attaquerai à nouveau le record du monde", a déclaré Mahuchikh confiante.