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La soirée a également permis de rendre un hommage appuyé à nos médaillés olympiques. Comme un heureux présage, c’est le concours de la perche masculine qui a lancé le programme officiel sur le coup de 19h20 au stade Roi Baudouin. Sous un ciel serein, et encore ensoleillé en ce début de soirée. Ajoutez à cela une température de plus de 20° et un vent quasi nul, les conditions étaient réunies pour assister à des performances de haut niveau.
Pour se mettre en appétit, le 800 m masculin a enregistré le succès du Kenyan Rotich (1.43 :81) devant le Belge Eliott Crestan (1 :45 :24), demi-finaliste à Tokyo.
Cherry du public, Hassan dans le Mile
La foulée ample de Michael Cherry a fait merveille sur le tour de piste. L’Américain a en effet signé un nouveau record du meeting en 44.03, devant James Kirani (Grenade, 44.51) et Isaac Makwala (Botswana 44.83). De quoi offrir au public un podium sous les 45 secondes.
La Néerlandaise Sifan Hassan a également répondu au rendez-vous. La reine de Tokyo, double médaillée d’or sur 5000 mètres et 10.000 mètres (sans compter le bronze sur 1500), s’est fendue dans la foulée du second record du meeting de la soirée. Hassan a dominé le Mile de la tête et de ses frêles épaules. Preuve qu’elle en avait encore sous la pédale, elle a signé le chrono de 4 :14 :75. Elise Vanderelst, qui rêvait secrètement d’améliorer le record de Belgique de la distance (4’28’’11), s’est contentée sa meilleure marque de la saison après avoir plié en fin de course (4’32’’44).
Trois Américains sous les 10 secondes, viva Mboma
Toujours très attendu, le 100 mètres hommes a accouché d’un podium 100% américain sous les 10 secondes. Médaillé d’argent à Tokyo, Fred Kerley s’est imposé en 9 :94, devant Bromell 9 :97, et Norman 9 :98.
Le 200 mètres féminin a souri à la Namibienne Christine Mboma. La médaillée d’argent à Tokyo (21.84) a approché son record personnel de 3 centièmes pour devancer Shericka Jackson, Dina Asher-Smith (SB), et la chevelure rouge de l’Américaine Sha’Carry Richardson, 4e.
Le duel des Plats Pays sur 400 mètres féminin a permis à la Belgique de s’imposer face à nos voisines. 21 : Camille Laus (52.34, meilleure performance de la saison) a devancé deux Néerlandaises : Eveline Saalberg 52.38, et Andrea Bouma, Paulien Couckuyt (Bel) est 4e.
Le Burundi à l’honneur
Le 5000 mètres femmes a lui permis de faire tomber un record national. Francine Nyonsaba s’est offert un nouveau record du Burundi au terme d’une dernière ligne droite impressionnante qui lui a permis de coiffer l’Ethiopienne Taye sur la ligne. Le 1500 mètres masculin a accouché d’un doublé australien. En 3 :33 .20, Stewart McSweyn a devancé Oliver Hoare.
Sans surprise, le 400 mètres haies masculin a vu la victoire du Brésilien Alison dos Santos (bronze à Tokyo). Le 100 mètres haies féminin a enregistré le succès de la Néerlandaise Nadine Visser en 12.69, précisément dans le même temps que la Nigériane Tobi Amusan, 2e, et la Jamaïcaine Megan Tapper, déjà troisième à Tokyo. Dernière épreuve de la soirée, le 800m Femmes a permis à Natoya Goulé d’offrir un petit tour de piste au drapeau jamaïcain.
Duplantis joue les prolongations
Le concours de la hauteur féminin a sacré, mais dans un ordre différent, le podium olympique de Tokyo au grand complet. Yaroslava Mahuchikh (bronze à Tokyo) s’est imposée en franchissant une barre à 2m02 devant Mariya Lasitskene (sacrée à Tokyo) et Nicola McDermott (argent à Tokyo) 3e. Notre championne olympique Nafi Thiam a profité à fond du public mais s’est arrêtée à 1m95, meilleure performance de sa saison (1m92).
Le concours de la longueur a été remporté par l'Américain Steffin McCarter avec un bond à 7m99.
Il ne restait plus que Armand (‘Mondo’) Duplantis à jouer les prolongations. Le 'wonderboy suédois' de la perche a livré un fantastique concours (dans lequel notre compatriote Ben Broeders a égalé son record personnel à 5m75). Duplantis a réalisé un sans-faute jusqu’à 6m05. Une barre synonyme de hauteur du meeting franchie à sa troisième tentative. Duplantis a alors demandé une barre à 6m19 pour tenter de s’envoler vers un nouveau record du monde. En vain, malgré l’ovation et la ‘ola’ retrouvée d’un stade entièrement acquis à sa cause.
