Le 5 mai, l’IAAF Diamond League 2017 a pris son envol à Doha lançant par la même occasion The Road to Brussels. Dès ce moment, les athlètes ont commencé à collectionner les points en vue de se qualifier pour la finale de leur discipline, le 24 août à Zürich ou le 1er septembre au Mémorial. Le week-end dernier s’est déroulé à Londres la 9e manche de la Diamond League. Ces prochaines semaines, des points seront encore distribués à Rabat, Monaco et Birmingham.
55 athlètes peuvent d’ores et déjà dormir sur leurs deux oreilles et sont mathématiquement assurés de leur participation à l’AG Mémorial Van Damme. Les points récoltés ne seront plus ensuite d’aucune utilité. Le plus fort de sa discipline au stade Roi Baudouin, que ce soit dans une épreuve de course, de saut, ou de lancer, sera sacré vainqueur finale de la Diamond League dans sa discipline.
UNE CHANCE POUR MILANOV ET THIAM
Avec Philip Milanov, la chance est réelle de voir un Belge s’imposer. Le lanceur de disque brugeois a remporté le 13 mai le meeting de Diamond League de Shanghai, et il a également presté à un haut niveau lors des autres réunions. Milanov, médaillé d’argent lors du dernier CM et CE, occupe la seconde place de la #RoadToBrussels derrière le Suédois Daniel Stahl, qui sera en théorie son principal adversaire le 1er septembre. Mais il y a d’autres prétendants, à commencer par le champion d’Europe et du monde en titre Piotr Malachowski ainsi que les frères Robert et Christoph Harting, respectivement champions olympiques en 2012 et 2016.
Une autre finale attendue sera sans conteste celle du saut en hauteur féminin. Mariya Lasitskene, également connue sous son nom de jeune fille Kuchina, est l’athlète de la saison. La Russe, qui évolue sous drapeau neutre, a signé un cinq sur cinq en Diamond League et elle a franchi début du mois à Lausanne une barre à 2m06, soit le 5e meilleur saut de l’histoire. Un motif de réjouissance supplémentaire pour le public belge sachant que Nafi Thiam participera également à l’épreuve de la hauteur à l’AG Mémorial. La championne olympique de l’heptathlon, qui participe sur invitation, dispose d’un record personnel à 1m98 qui l’autorise à viser une place sur le podium.
LES RETROUVAILLES DE MORRIS, THOMPSON ET MERRITT
On prendra bien plus de hauteur encore à la perche. Sandi Morris, l’Américaine qui avait signé l’an dernier un saut sensationnel au-delà de 5m00 dans un stade Roi Baudouin entièrement acquis à sa cause, sera à nouveau de la partie. Elle aura à faire face à une solide concurrence avec notamment la Grecque Katerina Stefanidi et la Cubaine Yarisley Silva. Le triple saut masculin a également tous les ingrédients pour en faire un concours mémorable, avec les deux Américains Christian Taylor et Will Claye au-delà de 18 mètres cette année. Les 18m11 signés par Taylor en mai lors du meeting de Diamond à Eugene ont constitué le troisième saut de l’histoire.
Elaine Thompson, la nouvelle reine du sprint, sera également à voir à l’oeuvre à l’AG Mémorial Van Damme. La championne olympique jamaïcaine est la seule athlète mathématiquement assurée de disputer la finale de l’hectomètre à Bruxelles. Dafne Schippers occupe la troisième place de la #RoadToBrussels et sera sans nul doute présente également le 1er septembre. On devrait dès lors comme l’an dernier, date du record du meeting établi par Thompson, assister à un duel épique sur la distance reine. Les supporters néerlandais pourront également soutenir Sifan Hassan. La Néerlandaise d’origine éthiopienne fera office de grandissime favorite sur 1500 mètres.
Aries Merritt pourra également compter sur un accueil des plus chaleureux à Bruxelles. L’Américain restera à jamais un chouchou du public depuis son record du monde du 110m haies établi en 2012 sur la piste du stade Roi Baudouin. Le 12.80 claqué par Merritt n’a pas été battu depuis. Agé de 32 ans, Merritt fait toujours partie du top mondial. Tout comme l’Espagnol Orlando Ortega et le Russe (sous pavillon neutre) Sergey Shubenkov, Merritt a assuré son ticket pour la 41e édition de l’AG Mémorial Van Damme.
CES FINALES SE DEROULERONT A BRUXELLES ET CES ATHLETES SONT DEJA QUALIFIES:
- 100 m femmes: Elaine Thompson. 7 places à pourvoir.
- 200 m hommes: Ameer Webb. 7 places à pourvoir.
- 400 m femmes: Novlene Williams-Mills. 7 places à pourvoir.
- 800 m hommes: Kipyegon Bett. 7 places à pourvoir.
- 1500 m femmes: Sifan Hassan, Winny Chebet, Angelika Cichocka. 9 places à pourvoir.
- 5000 m femmes: Hellen Obiri, Letesenbet Gidey. 10 places à pourvoir.
- 3000 m steeple hommes: Soufiane El-Bakkali, Yemane Haileselassie. 10 places à pourvoir.
- 110 m haies hommes: Orlando Ortega, Sergey Shubenkov, Aries Merritt. 5 places à pourvoir.
- 400 m haies femmes: Ashley Spencer. 7 places à pourvoir.
- Saut en hauteur femmes: Mariya Lasitskene, Kamila Licwinko, Sofie Skoog, Vashti Cunningham. 8 places à pourvoir.
- Saut à le perche femmes: Yarisley Silva, Katerina Stefanidi, Lisa Ryzih, Anzhelika Sidorova, Nicole Büchler, Sandi Morris. 6 places à pourvoir.
- Saut en longueur femmes: Tianna Bartoletta, Daria Klishina, Lorraine Ugen, Ivana Spanovic, Shakeela Saunders, Shara Proctor, Brittney Reese, Claudia Salman-Rath. 0 place à pourvoir.
- Triple saut hommes: Christian Taylor, Alexis Copello, Will Claye, Pedro Pablo Pichardo, Bin Dong, Jhon Murillo, Max Hess, Jean-Marc Pontvianne. 0 place à pourvoir.
- Lancer du poids hommes: Ryan Crouser. 7 places à pourvoir.
- Lancer du disque hommes: Daniel Stahl, Philip Milanov, Fedrick Dacres, Andreas Gudzius, Piotr Malachowski, Christoph Harting, Robert Harting, Robert Urbanek. 0 place à pourvoir.
- Lancer du disque femmes: Sandra Perkovic, Yaimi Perez, Denia Caballero, Nadine Müller, Mélina Robert-Michon. 3 places à pourvoir.
