13 Augustus, 2021

Asher-Smith, Obiri en James nieuwe topnamen op Allianz Memorial Van Damme

Met regerend wereldkampioene Dina Asher-Smith krijgt de 200 meter op de Allianz Memorial Van Damme er nog een heel straffe naam bij. De Britse zal op 3 september de strijd aangaan met olympisch kampioene Elaine Thompson-Herah. Op de 5000 meter wordt vice-olympisch kampioene Hellen Obiri de te kloppen vrouw. Kirani James – die in zijn carrière olympisch goud, zilver en brons won – zal als topfavoriet aan de start van de 400 meter staan.

Dina Asher-Smith kroonde zich twee jaar geleden in Doha tot wereldkampioene op de 200 meter en vicewereldkampioene op de 100 meter. Op de Olympische Spelen in Tokio kon ze zich door een lichte blessure niet plaatsen voor de finale van de 100 meter en diende ze forfait te geven voor de 200 meter. Toch eindigden de Spelen voor de 25-jarige Britse nog op een vrolijke noot, want met Team Groot-Brittannië veroverde ze brons op de 4x100 meter. Asher-Smith wil die positieve lijn in Brussel doortrekken. Ze bewaart goede herinneringen aan de Memorial, waar ze in 2019 de 100 meter op haar naam wist te schrijven.

Als ze een tweede overwinning wil behalen in het Koning Boudewijnstadion zal Asher Smith wel moeten afrekenen met Elaine Thompson-Herah. De 29-jarige Jamaicaanse won in Tokio goud op de 100, 200 en 4x100 meter. Zoals al eerder aangekondigd zal ook Shericka Jackson, teamgenote van Thompson-Herah in het gouden estafetteteam van de 4x100 meter, haar opwachting maken op de 200 meter op de Allianz Memorial Van Damme. Idem voor het 21-jarige Amerikaanse supertalent Sha’Carri Richardson. Naast Asher-Smith een nieuwe naam op de deelnemerslijst is Marie-Josée Ta Lou. De 32-jarige Ivoriaanse is al jarenlang een vaste waarde onder ’s werelds beste sprintsters en werd in Tokio vierde op de 100 meter en vijfde op de 200 meter.

Ook op de 5000 meter kan de Allianz Memorial Van Damme uitpakken met de absolute wereldtop. Hellen Obiri heeft haar deelname aan de voorlaatste manche van de Wanda Diamond League bevestigd. De 31-jarige Keniaanse is de wereldkampioene van 2017 en finishte op de Olympische Spelen van Tokio tweede achter Sifan Hassan. De Nederlandse zal zoals eerder al aangekondigd op de Memorial een aanval zal doen op het wereldrecord op de 10.000 meter.

De 400 meter bij de mannen heeft ook een klepper van formaat in de line-up. Goud in Londen in 2012, zilver in Rio in 2016 en brons in Tokio dit jaar. Kirani James heeft op de 400 meter het volledige olympische pallet verzameld. Op 3 september mikt de 28-jarige Grenadiaanse atleet en tweevoudig eindwinnaar van de Wanda Diamond League op een eerste zege in Brussel.